拍摄于上个世纪60年代的电影《刘三姐》在当时上映后，马上就红遍大江南北，“歌仙刘三姐”的形象，也成为“歌海”广西的象征。可是电影上映后不久，就有人指责电影有抄袭行为。

　　彩调剧《刘三姐》创作组成员包玉堂：电影，一放出来，我们看，根据广西民间传说，乔羽编剧，一句都不提我们。

　　彩调剧《刘三姐》创作组成员邓凡平：你的歌词来说，百分之五七的歌词都是从我们这来的。

　　这几位老人是广西柳州市彩调剧《刘三姐》创作组的成员，1959年，比电影《刘三姐》更早的时候，他们就创作了彩调剧《刘三姐》。 彩调剧是广西人民喜闻乐见的地方戏曲剧种之一，讲究歌舞并重。1998年4月，柳州市彩调剧《刘三姐》创作组把电影《刘三姐》的创作方告上了法庭，认为电影《刘三姐》抄袭了他们的作品。

　　1999年7月，双方经过调解，长春电影制片厂和编剧乔羽同意，以后再版《刘三姐》电影时，要加注字幕“根据广西柳州同名彩调剧改编”。彩调剧《刘三姐》创作组的署名权刚有了“说法”，两年后，2001年，又另外有人反过来向创作组讨要彩调剧《刘三姐》的署名权。这又是何许人？《刘三姐》的身世变得越来越复杂迷离？

    讨要署名权的人是邓昌伶的子女。邓昌伶，广西罗城县人，大学毕业后来到宜山当中学老师，1948年自己创办了克强中学，任校长兼教国文历史。邓昌伶的子女说柳州《刘三姐》创作组创作的彩调剧《刘三姐》是抄袭他父亲的作品。

　　邓昌伶的儿子邓奕：他前后创作将近十年，将近十年，这是所谓人家讲的，十年磨一剑。

　　宜山是传说中刘三姐的故乡，这里漫山遍野都是刘三姐的故事和山歌。邓昌伶的大女儿记得，当时父亲在办学之余，时常请教当地的民间歌手，收集《刘三姐》的素材，并进行写作。

　　邓昌伶的大女儿邓仪：他（把搜集来的山歌）唱给我们听，蛮好耍的，后来的话他是1948年开始写。

　　邓昌伶在1953年底完成了剧本的初稿。他将剧本分别寄给出版社和剧团，但因为各种原因，剧本没有出版和演出。1957年9月，邓昌伶把经过几次修改后的剧本寄给了广西文化局下属的戏剧改革委员会，希望这次自己的作品能够被采用，很快，戏剧改革委员会就把剧本推荐给了柳州市彩调剧团。

　　邓昌伶的大女儿邓仪：也给我父亲回信了，你写的剧本很好，很有地方特色，我们准备排演你的戏。

　　1959年，柳州市彩调剧团排演的《刘三姐》在广西演出后，立刻引起了轰动。

　　彩调剧《刘三姐》创作组成员邓凡平：《柳州日报》全文刊登（剧本）。

　　原柳州彩调剧团团长刘三姐扮演者何佩云：一天演三场，在柳州演了几百场都是场场爆满。

　　随后，彩调剧《刘三姐》转辗全国各地演出，都受到了热烈欢迎，1961年在北京演出的时候，主演刘三姐的何佩云受到了最高规格的接见。

　　刘三姐扮演者何佩云：那个时候毛主席接见我的时候，他还叫我小鬼，我那个时候可能也像你这么大。

　　1961年，改编自彩调剧的电影《刘三姐》上映，在全国更是掀起了《刘三姐》的热潮，就在此时，有一个人却为这件事闷闷不乐，这个人就是邓昌伶。

　　邓昌伶的大女儿邓仪：他（邓昌伶）没有讲什么，他只是讲这个大汇演了，多他也不讲，他心里头很难过。

　　事后，邓昌伶告诉家人，刊登在当时报纸上的彩调剧《刘三姐》的剧本，署名并不是他。